Scientifiquement parlant le chanvre, cannabis ou marijuana appartiennent à la même espèce, Cannabis sativa L. La différence entre les deux tient à l'usage de la plante et à sa teneur en THC ( la substance psychoactive du cannabis ). Généralement, on désigne les variétés contenant moins de 0,3 % de THC comme chanvre, tandis que les variétés contenant plus 0,3 % de THC sont appelées cannabis.